Salaires, pensions, privilèges : ce que coûtent les députés et ministres libanais

Combien gagne un député libanais ? La question paraît simple. La réponse, elle, dépend du jour où on la pose. Depuis l'effondrement de la livre en 2019, le même chiffre inscrit sur une fiche de paie a valu tour à tour une petite fortune, puis presque rien, avant d'être partiellement réévalué. Cette instabilité brouille le débat, mais elle ne doit pas masquer l'essentiel : la rémunération de la classe politique libanaise ne se résume pas à un salaire, et elle continue de creuser un fossé avec le reste du pays. Passer ces chiffres au crible n'est pas un procès. C'est une exigence de redevabilité sur de l'argent public, à laquelle aucune fonction élue ne devrait échapper.

Une indemnité fixée en livres, un montant devenu insaisissable

L'indemnité parlementaire de base est fixée à 11 millions de livres libanaises par mois. Ce montant n'a pas bougé nominalement pendant des années. Ce qui a changé, c'est ce qu'il représente. Au taux d'ancrage historique de la livre, autour de 1 507 pour un dollar, ces 11 millions valaient près de 7 300 dollars par mois, un niveau très élevé pour un pays au revenu intermédiaire. Après 2019, la monnaie a perdu l'essentiel de sa valeur : le dollar s'échangeait à près de 89 500 livres lorsque le taux officiel a été réaligné fin 2023. Au plus profond de la chute, la même indemnité de 11 millions ne valait plus que quelques centaines de dollars au taux du marché.

Ce paradoxe a produit des images spectaculaires. À la profondeur de la crise, les rémunérations cumulées, au taux réel, des plus hautes fonctions de l'État, présidence de la République, présidence du Parlement et présidence du Conseil, sont tombées sous la barre du millier de dollars mensuels. Un chiffre qui dit moins la modestie soudaine des élus que l'ampleur de l'appauvrissement collectif : dans le même temps, l'épargne de millions de Libanais restait bloquée dans les banques.

Les avantages qui pèsent plus que le salaire

Réduire la question au seul montant de l'indemnité fait passer à côté du cœur du sujet. Ce qui distingue un mandat libanais, ce sont les avantages qui l'accompagnent et, surtout, ceux qui lui survivent. Un député perçoit, à l'issue de son mandat, une pension de retraite à vie, réversible à sa famille en cas de décès. Le bénéfice est acquis après un seul mandat, sans condition d'âge comparable à celle du privé.

À cela s'ajoute une série d'exemptions et d'enveloppes : exonération de droits de douane sur l'importation d'un véhicule, réductions substantielles sur les billets d'avion, accès à des fonds de solidarité internes, passeport diplomatique, protection rapprochée. Des enveloppes de frais, notamment de voirie et de travaux, transitent par les ministères de tutelle et échappent largement au regard public. L'historien Fawwaz Traboulsi, qui a documenté l'économie politique du pays, a montré comment ces avantages, cumulés, forment un statut à part, largement déconnecté du niveau de vie des administrés.

Le grand écart avec les citoyens

Le contraste se mesure. Avant la crise, le salaire minimum légal était d'environ 675 000 livres par mois, soit près de 450 dollars. La seule indemnité de base d'un député équivalait alors à plus de seize fois ce salaire minimum, l'un des ratios les plus élevés au monde entre la rémunération d'un élu et le plancher salarial de son pays. Dans la plupart des démocraties, cet écart se situe entre cinq et treize fois.

La crise a rebattu ces cartes en apparence, mais pas en profondeur. Car les élus disposent d'actifs, de réseaux et d'accès que la population n'a pas : comptes en devises, biens immobiliers, protections institutionnelles. Là où un fonctionnaire ou un salarié du privé a vu son pouvoir d'achat pulvérisé, la classe dirigeante a mieux résisté au choc, tout en conservant les avantages liés à la fonction.

Depuis 2024, une revalorisation à plusieurs vitesses

À partir de 2024, l'État a entrepris de rattraper une partie du terrain perdu sur les rémunérations publiques. La loi de finances et une série de décrets du Conseil des ministres ont relevé les salaires du secteur public jusqu'à plusieurs fois leur niveau d'avant-crise, selon les échelons. La Banque du Liban, via sa circulaire de base numéro 161, a par ailleurs permis à des agents publics de retirer une partie de leur rémunération en dollars, améliorant leur pouvoir d'achat réel. Un ajustement présenté comme temporaire, financé en partie sur les réserves, a représenté une charge mensuelle de plusieurs dizaines de millions de dollars.

Pendant ce temps, le salaire minimum du secteur privé a été relevé par étapes, pour atteindre l'équivalent d'environ 150 à 200 dollars par mois au taux officiel, loin des 450 dollars d'avant-crise et loin des 700 dollars réclamés par les syndicats. La revalorisation a donc bien eu lieu, mais à des rythmes différents selon que l'on siège au Parlement, que l'on tienne un guichet public ou que l'on travaille dans le privé.

Une question de redevabilité, pas de démagogie

Poser ces chiffres n'a rien d'un réquisitoire contre telle ou telle formation. Aucun camp libanais n'est ici visé plus qu'un autre : les avantages décrits profitent à l'ensemble de la classe dirigeante, toutes appartenances confondues. Le sujet n'est pas confessionnel ni partisan, il est budgétaire et démocratique. Dans un pays qui négocie avec le Fonds monétaire international, qui demande des sacrifices à ses déposants et à ses fonctionnaires, la transparence sur ce que perçoivent réellement les élus, salaire et avantages compris, n'est pas un détail. C'est la condition d'un contrat de confiance que la crise a brisé et qu'il faudra, un jour, reconstruire.